Les deux types de notes de bas de page en style APA

Clarifions l'un des points de confusion les plus courants du style APA. Si vous avez rédigé des documents dans d'autres formats comme Chicago, vous avez l'habitude de mettre les citations en notes de bas de page. En APA, c'est une erreur majeure.

Alors, à quoi servent-elles ? Considérez les notes de bas de page APA comme le « commentaire du réalisateur » de votre document. Elles ne sont pas destinées à vos citations principales. Au lieu de cela, elles sont utilisées avec parcimonie pour des apartés qui ajoutent de la saveur ou du contexte sans encombrer votre argumentation principale.

Les deux fonctions essentielles des notes de bas de page APA

Votre outil principal pour citer des sources en APA sera toujours les citations entre parenthèses dans le texte, comme (Smith, 2023), qui orientent le lecteur vers votre liste de références complète. Les notes de bas de page n'ont que deux fonctions spécifiques, et les comprendre est la clé pour obtenir un formatage correct.

Selon la 7e édition du Manuel de publication de l'APA, voici les deux seules utilisations approuvées :

• Informations supplémentaires : C'est pour une brève digression intéressante. Vous pourriez utiliser une note de bas de page pour définir un terme technique, offrir un contre-argument qui n'est pas central à votre propos, ou fournir un exemple supplémentaire qui autrement alourdirait le paragraphe.
• Autorisations de droits d'auteur : C'est une exigence légale. Si vous reproduisez une longue citation (plus de 500 mots), un tableau ou une figure provenant d'une source protégée par des droits d'auteur, vous devez utiliser une note de bas de page. Cette note reconnaît formellement le créateur original et confirme que vous avez la permission d'utiliser son travail.

Si l'information est essentielle pour que votre lecteur comprenne votre propos, elle appartient au texte principal. Si c'est simplement un contexte utile ou intéressant, une note de bas de page est l'endroit idéal.

Notes de bas de page APA vs citations dans le texte : guide rapide

Choisir entre une citation standard dans le texte et une note de bas de page peut sembler délicat, mais c'est généralement simple. Ce tableau détaille les scénarios courants pour vous aider à faire le bon choix instantanément.

Scénario	Utiliser une note de bas de page ?	Utiliser une citation dans le texte ?	Explication
Paraphraser l'idée d'un auteur	Non	Oui	La paraphrase standard nécessite toujours une citation standard (Auteur, Année) dans le texte.
Citer directement une source	Non	Oui	Toutes les citations directes doivent être suivies d'une citation dans le texte qui inclut un numéro de page.
Définir un terme technique pour plus de clarté	Oui	Non	C'est un cas d'utilisation classique pour une note de bas de page supplémentaire afin d'éviter d'interrompre le flux du paragraphe.
Reproduire un graphique protégé par des droits d'auteur	Oui	Non	L'attribution des droits d'auteur est une fonction obligatoire des notes de bas de page APA.
Ajouter un fait intéressant mais non essentiel	Oui	Non	Parfait pour une note de bas de page supplémentaire. Si le fait était essentiel, il irait dans le texte.
Lister une source dans la liste de références	Non	Oui	Chaque citation dans le texte doit correspondre à une entrée dans la liste de références. Les notes de bas de page, non.

En fin de compte, cette comparaison met en évidence les différents rôles que jouent ces deux éléments. Les citations dans le texte concernent l'attribution et la preuve, tandis que les notes de bas de page concernent l'élaboration et la conformité légale.

Quand choisir une note de bas de page

La décision d'utiliser une note de bas de page se résume à une question simple : « Cette information est-elle essentielle à mon argumentation principale ? »

Si la réponse est non, mais que vous pensez toujours que le détail ajoute de la valeur pour un lecteur curieux, vous avez trouvé le candidat parfait pour une note de bas de page.

Imaginez que vous mentionnez « l'expérience du marshmallow de Stanford » dans votre document. Au lieu de faire dérailler votre paragraphe pour expliquer toute la méthodologie et l'histoire de l'étude, vous pourriez ajouter une note de bas de page. Cette note peut fournir ce contexte pour toute personne non familière avec l'étude, gardant votre argumentation principale nette tout en enrichissant le document avec un contexte plus approfondi.

Les notes de bas de page sont un outil de précision. Elles vous permettent de répondre à plusieurs niveaux d'intérêt du lecteur sans sacrifier la clarté de votre message principal. Elles ne sont cependant pas un remplacement pour des citations appropriées dans le texte.

Les deux types de notes de bas de page en style APA

Bien que le style APA favorise généralement les citations dans le texte, savoir comment utiliser correctement les notes de bas de page est la marque d'un rédacteur académique soigné. Considérez-les comme des outils spéciaux dans votre kit d'écriture. Le Manuel de publication nous donne deux types distincts, chacun conçu pour un travail très spécifique.

Bien comprendre cette distinction est la première étape. Un type sert à ajouter des apartés intéressants, tandis que l'autre est une exigence légale non négociable. Les mélanger peut encombrer votre document ou, pire, créer des problèmes d'intégrité académique.

Notes de bas de page de contenu : fournir des informations supplémentaires

C'est la note de bas de page que vous êtes le plus susceptible d'utiliser. Les notes de bas de page de contenu sont votre façon d'offrir des détails supplémentaires qui enrichissent votre texte principal mais qui ne sont pas strictement nécessaires pour comprendre votre argumentation. Si vous essayiez de bourrer ces informations supplémentaires dans vos paragraphes principaux, cela interromprait simplement le flux et distrairait votre lecteur.

Une note de bas de page de contenu est l'endroit parfait pour des choses comme :

• Expliquer brièvement un concept connexe.
• Définir un terme technique que seuls certains de vos lecteurs pourraient connaître.
• Donner un autre exemple rapide pour renforcer votre propos.
• Reconnaître un contre-argument sans vous égarer.

Par exemple, vous pourriez écrire : « L'expérience a utilisé une méthodologie en double aveugle pour prévenir les biais.¹ » Ce petit chiffre en exposant amène le lecteur à une note au bas de la page expliquant ce qu'est une étude en double aveugle. Cela maintient le récit en mouvement pour les lecteurs qui connaissent déjà le terme. C'est une façon simple et élégante de garder votre écriture propre et ciblée tout en offrant une voie pour ceux qui veulent approfondir.

Point clé : Utilisez les notes de bas de page de contenu pour les détails « bon à savoir », pas « besoin de savoir ». Si l'information est critique pour votre argumentation, elle appartient au texte principal, pas cachée au bas de la page.

Les règles des notes de bas de page ont beaucoup évolué depuis que le premier manuel APA est apparu en 1929. La 7e édition, publiée en 2019, rend les directives très claires. Toutes les notes de bas de page doivent être numérotées l'une après l'autre avec des chiffres en exposant. Vous pouvez les placer soit au bas de la page concernée, soit les rassembler sur une page séparée après votre liste de références. Pour garder les choses cohérentes, la première ligne de chaque note est indentée d'un demi-pouce, comme un paragraphe régulier. Pour une exploration plus approfondie de ces règles, vous pouvez consulter ce guide détaillé sur l'histoire et les règles des notes de bas de page APA.

Notes de bas de page de droits d'auteur : reconnaître les sources

Le deuxième type, la note de bas de page de droits d'auteur, ne concerne pas le style—il concerne vos devoirs légaux et éthiques en tant que rédacteur. Vous devez absolument utiliser une note de bas de page de droits d'auteur chaque fois que vous reproduisez une partie importante du matériel protégé par des droits d'auteur de quelqu'un d'autre.

Ce n'est pas optionnel. C'est ainsi que vous évitez le plagiat et montrez du respect pour la propriété intellectuelle. Selon le manuel APA, une note de bas de page de droits d'auteur est requise lorsque vous incluez :

• Une longue citation (généralement plus de 500 mots, mais vérifiez les directives de l'éditeur).
• Un tableau ou une figure que vous avez copié ou adapté d'une autre source.
• Un test, une échelle ou un instrument d'enquête créé par quelqu'un d'autre.

Le format d'une note de bas de page de droits d'auteur est beaucoup plus rigide que celui d'une note de contenu. Elle doit commencer par « De... » ou « Adapté de... » et inclure le titre de l'œuvre, l'auteur, l'année de publication et les informations sur la source (comme l'éditeur ou la revue). Elle se termine par l'année du copyright et le nom du détenteur des droits d'auteur, souvent suivi de « Reproduit avec permission ».

Par exemple, une note pour un tableau que vous avez reproduit pourrait ressembler à ceci : ¹De Le cerveau social (p. 45), par A. Johnson, 2021, New York, NY : Academic Press. Copyright 2021 par Academic Press. Ce format précis garantit que vous donnez un crédit complet et approprié, vous protégeant ainsi que le créateur original.

Obtenir le bon format de note de bas de page APA

Savoir quand utiliser une note de bas de page représente la moitié de la bataille. L'autre moitié consiste à maîtriser les détails techniques du format de note de bas de page APA. Bien que ces règles puissent sembler un peu pointilleuses, elles sont cruciales pour créer un document soigné et professionnel qui respire la crédibilité.

Maîtriser le format montre à votre lecteur que vous êtes un chercheur minutieux et attentif aux détails. La bonne nouvelle ? Les règles sont en fait assez simples une fois que vous les décomposez. Parcourons-les, pièce par pièce : le chiffre en exposant dans votre texte, où la note de bas de page vit réellement sur la page, et comment styliser la note elle-même pour une conformité parfaite à l'édition APA 7.

Numérotation et placement dans le texte

La première chose que votre lecteur voit est un petit chiffre élevé dans votre texte principal—le chiffre en exposant. Considérez-le comme un petit panneau indicateur pointant vers des informations supplémentaires.

• Numérotation : Les notes de bas de page doivent être numérotées consécutivement tout au long de votre document entier, en commençant par ¹. Ne recommencez pas la numérotation sur chaque nouvelle page.
• Placement : Le chiffre en exposant doit apparaître juste après le mot ou la phrase auquel il se rapporte. Crucialement, il vient toujours après toute ponctuation, comme un point ou une virgule.

Par exemple : « Les résultats initiaux de l'équipe n'étaient pas concluants, ce qui a incité une deuxième phase de recherche.¹ » Le chiffre ¹ se situe juste après le point, signalant que la note développera cette pensée complète.

Emplacement de la note de bas de page sur la page

Une fois que vous avez placé l'exposant dans votre texte, vous devez décider où ira la note de bas de page réelle. L'édition APA 7 vous donne deux choix, mais l'un est beaucoup plus courant et convivial pour le lecteur.

1. Bas de la page : C'est la méthode standard et préférée. La note de bas de page apparaît au bas de la même page que son numéro correspondant. Cela permet aux lecteurs de jeter rapidement un coup d'œil vers le bas, d'obtenir les informations supplémentaires et de revenir directement à votre argumentation sans perdre leur place.
2. Page de notes de bas de page séparée : Vous pourriez également rassembler toutes vos notes de bas de page sur une page dédiée à la toute fin de votre document. Cette page devrait être intitulée « Notes de bas de page » (centrée, sans gras) et placée immédiatement après votre liste de références.

Bien que les deux soient techniquement correctes, placer les notes au bas de la page est presque toujours le meilleur choix pour votre lecteur. Cela maintient le contexte et le commentaire connectés.

Astuce : Laissez votre traitement de texte faire le gros du travail pour vous. Microsoft Word et Google Docs disposent tous deux d'outils de notes de bas de page intégrés fantastiques qui gèrent automatiquement la numérotation et le placement, ce qui économise énormément de temps et prévient les erreurs manuelles stupides.

Formatage du texte de la note de bas de page

Très bien, maintenant l'événement principal : le texte de la note de bas de page lui-même. Qu'elle soit au bas de la page ou sur une feuille séparée, la note a son propre ensemble de règles de formatage. Considérez-la comme un mini-paragraphe avec son propre guide de style.

Voici les exigences clés :

• Numéro correspondant : Chaque note de bas de page doit commencer par son numéro (par exemple, ¹) suivi d'un espace. Ce numéro doit être de taille normale, pas en exposant.
• Indentation : La première ligne de chaque note de bas de page doit être indentée de 0,5 pouce à partir de la marge gauche—tout comme un paragraphe normal dans le corps de votre document.
• Espacement et police : Le texte de la note de bas de page doit utiliser la même police et la même taille que votre texte principal (comme Times New Roman 12 points). Il doit également être à double interligne pour rester cohérent avec le reste de votre document.

Ces règles garantissent que même vos commentaires secondaires maintiennent l'apparence propre et organisée attendue dans un document de style APA. Le formatage des sources au sein d'une note de bas de page peut être complexe, surtout pour les types inhabituels. Pour des conseils spécialisés, vous pouvez en savoir plus sur comment citer un poème et l'intégrer correctement.

Liste de contrôle du formatage des notes de bas de page APA

Pour vous assurer d'avoir couvert toutes vos bases, voici un résumé rapide des règles de formatage essentielles pour les notes de bas de page de l'édition APA 7. Utilisez ce tableau comme vérification finale avant de soumettre votre travail.

Élément de formatage	Exigence	Notes
Marqueur dans le texte	Chiffre en exposant (par ex., ¹)	Placer immédiatement après la ponctuation.
Numérotation	Consécutive tout au long du document	Commencer par 1 et ne pas recommencer sur de nouvelles pages.
Emplacement	Bas de la page ou sur une page séparée	Le bas de page est fortement préféré pour la lisibilité.
Numéro de note de bas de page	Taille de police normale, suivi d'un espace	Ne pas utiliser l'exposant dans la note elle-même.
Indentation	Première ligne indentée de 0,5 pouce	Les lignes suivantes sont alignées avec la marge gauche.
Police	Même police et taille que le texte principal	Généralement Times New Roman 12 points ou une autre police approuvée.
Espacement	Double interligne	Maintient la cohérence avec le reste du document.

En respectant ces directives, vous vous assurez que vos notes de bas de page font exactement ce qu'elles sont censées faire : fournir un contexte utile et discret sans perturber la structure propre et professionnelle de votre document de style APA.

Comment insérer des notes de bas de page dans Word et Google Docs

Connaître les règles du format de notes de bas de page APA est une chose, mais les mettre réellement dans votre document est là où les choses deviennent concrètes. Heureusement, vous n'avez pas à le faire manuellement. Microsoft Word et Google Docs disposent tous deux d'outils intégrés qui gèrent presque tout le travail lourd, vous épargnant le casse-tête de la numérotation et du placement manuels.

Apprendre à utiliser ces fonctionnalités vous fait gagner énormément de temps. Au lieu de vérifier constamment si vos numéros sont dans le bon ordre ou si la note est parfaitement placée au bas de la page, vous pouvez simplement vous concentrer sur votre écriture. Voyons comment cela fonctionne sur chaque plateforme.

Ajouter des notes de bas de page dans Microsoft Word

Microsoft Word rend l'insertion et la gestion des notes de bas de page incroyablement simples. Le logiciel est conçu pour automatiser tout le formatage fastidieux, garantissant que votre document reste parfaitement aligné avec les directives de l'édition APA 7.

Voici le processus—c'est rapide et facile :

1. Positionnez votre curseur : Cliquez avec votre souris exactement là où vous voulez que le petit chiffre en exposant apparaisse. Cela devrait être juste après le mot ou la phrase, et toujours après toute ponctuation comme un point ou une virgule.
2. Accédez à l'onglet Références : Regardez le ruban du menu principal en haut de la fenêtre Word. Cliquez sur l'onglet « Références » pour afficher tous les outils de citation et de notation.
3. Cliquez sur « Insérer une note de bas de page » : Dans la section « Notes de bas de page » du ruban, vous verrez un bouton intitulé « Insérer une note de bas de page ». Cliquez simplement dessus.

Au moment où vous cliquez, Word fait deux choses automatiquement. Il place le chiffre en exposant correct et séquentiel dans votre texte et déplace instantanément votre curseur vers une nouvelle zone de note de bas de page au bas de la page. Vous pouvez taper votre note directement là, et Word la formate avec le numéro correspondant.

La meilleure partie ? Ce système est dynamique. Si vous ajoutez, supprimez ou déplacez des notes de bas de page plus tard, Word réorganise automatiquement tous les numéros pour vous. Plus besoin de mises à jour manuelles.

Ajouter des notes de bas de page dans Google Docs

Google Docs offre une façon tout aussi fluide et efficace de gérer les notes de bas de page, ce qui est l'une des grandes raisons pour lesquelles il est si populaire pour le travail académique et collaboratif. L'interface est propre et intuitive, vous permettant d'ajouter des informations supplémentaires sans interrompre votre flux d'écriture.

La conception épurée de la plateforme maintient les fonctions essentielles, comme les notes de bas de page, à portée de clic dans le menu principal.

Voici les étapes simples pour le faire dans Google Docs :

1. Placez le curseur : Comme dans Word, positionnez votre curseur exactement là où vous avez besoin du marqueur de note de bas de page, immédiatement après le texte et toute ponctuation.
2. Allez dans le menu « Insertion » : En haut de l'écran, cliquez sur le menu « Insertion » pour ouvrir une liste déroulante d'options.
3. Sélectionnez « Note de bas de page » : Dans ce menu, cliquez simplement sur « Note de bas de page ». Pour ceux qui adorent les raccourcis, vous pouvez également utiliser Ctrl+Alt+F sur Windows ou Cmd+Option+F sur Mac.

Point clé : Word et Google Docs gèrent automatiquement les parties les plus sujettes aux erreurs du formatage des notes de bas de page : la numérotation séquentielle et le placement au bas de la page. Cela vous libère pour vous concentrer sur le contenu de la note elle-même.

Google Docs insérera le chiffre en exposant dans votre texte et fera sauter votre curseur vers la nouvelle note de bas de page au bas de la page, prêt pour que vous commenciez à taper. Si vous avez besoin de la modifier, cliquez simplement sur le texte de la note de bas de page pour l'éditer.

Ajustements de formatage finaux

Bien que ces programmes automatisent la majeure partie du travail, vous pourriez avoir besoin de faire quelques ajustements rapides pour être 100% conforme à l'édition APA 7. Après avoir inséré votre note de bas de page, faites une vérification rapide de ces deux éléments :

• Indentation : La toute première ligne de votre texte de note de bas de page doit être indentée de 0,5 pouce. La plupart du temps, Word et Google Docs le font par défaut, mais il ne fait jamais de mal de vérifier.
• Double interligne : Selon les règles APA 7, votre document entier—y compris les notes de bas de page—devrait être à double interligne. Vous devrez peut-être surligner votre texte de note de bas de page et modifier manuellement le paramètre d'interligne à « Double ».

En laissant votre traitement de texte faire le travail automatisé puis en effectuant ces vérifications manuelles rapides, vous pouvez être sûr que chaque partie de votre format de notes de bas de page APA est parfaite.

Erreurs courantes de notes de bas de page et comment les éviter

Maîtriser le format de notes de bas de page APA ne consiste pas seulement à connaître les règles—il s'agit d'éviter les pièges courants dans lesquels même les rédacteurs expérimentés tombent. Une petite erreur peut dégrader l'apparence professionnelle de votre document entier.

Considérez cette section comme votre liste de contrôle de relecture finale. Passer en revue ces points avant de soumettre peut vous aider à repérer et corriger ces petits problèmes qui font une grande différence, garantissant que votre travail est soigné et entièrement conforme aux directives de l'édition APA 7.

Utiliser des notes de bas de page pour les citations régulières

C'est, sans aucun doute, l'erreur numéro un. Les rédacteurs habitués à d'autres styles de citation (comme Chicago) ont tendance à utiliser des notes de bas de page pour citer chaque source. En style APA, c'est une erreur majeure.

Pour toute source que vous citez ou paraphrasez, l'APA exige des citations standard entre parenthèses dans le texte, comme (Smith, 2023). Les notes de bas de page sont réservées uniquement pour ajouter des informations supplémentaires ou pour les autorisations de droits d'auteur. Les utiliser pour des citations régulières rendra votre document non conforme et confondra les lecteurs qui s'attendent à un formatage APA standard.

Oublier de numéroter consécutivement

Une autre erreur fréquente est de recommencer la numérotation des notes de bas de page sur chaque nouvelle page. Le style APA est clair : vos notes de bas de page doivent être numérotées consécutivement tout au long du document entier. Vous commencez par ¹ et continuez en séquence jusqu'à la fin.

Heureusement, les traitements de texte comme Microsoft Word et Google Docs le font automatiquement pour vous. La vraie erreur se produit lorsque vous essayez de les numéroter manuellement, ce qui garantit presque des erreurs si vous ajoutez, déplacez ou supprimez une note de bas de page plus tard. Faites toujours confiance à la fonctionnalité intégrée du logiciel pour maintenir la numérotation correcte.

Placement incorrect dans le texte

L'endroit où vous placez le chiffre en exposant compte plus que vous ne le pensez. Une erreur courante est de placer le chiffre avant le signe de ponctuation qu'il suit.

La règle est simple : Le numéro de note de bas de page doit toujours apparaître après tout signe de ponctuation, comme un point, une virgule ou des guillemets.

Voici comment cela se présente en pratique :

• Incorrect : L'étude¹ a confirmé l'hypothèse.
• Correct : L'étude a confirmé l'hypothèse.¹

Ce petit détail a un impact étonnamment important sur la lisibilité et le formatage professionnel. Bien faire cela est une correction rapide qui élève instantanément l'apparence de votre document et est un élément clé de l'apprentissage de comment améliorer l'écriture académique.

Surutilisation des notes de bas de page

Bien que les notes de bas de page soient un outil utile, elles doivent être utilisées avec retenue. Le but même du style APA est la communication claire et directe. Bombarder vos pages de notes de bas de page peut distraire le lecteur de votre argumentation principale, rendant votre texte haché et difficile à suivre.

Avant d'ajouter une note de bas de page, posez-vous une question simple : « Cette information est-elle vraiment supplémentaire, ou est-elle assez importante pour être dans le texte principal ? » Si c'est un aparté mineur qui n'est pas critique, une note de bas de page convient. Mais si vous vous retrouvez à ajouter une note de bas de page à chaque paragraphe, vous en faites probablement trop et devriez repenser comment intégrer ces informations plus harmonieusement dans votre écriture.

Questions fréquemment posées sur les notes de bas de page APA

Même avec des règles claires, quelques questions épineuses semblent toujours surgir lorsque vous êtes en plein formatage. Cette section est là pour aborder les casse-têtes les plus courants avec des réponses rapides et directes, afin que vous puissiez retourner à l'écriture.

Puis-je utiliser des notes de bas de page au lieu d'une liste de références ?

Absolument pas. C'est l'une des règles les plus critiques à retenir en style APA. Les notes de bas de page sont uniquement pour ajouter des informations supplémentaires ou des avis de droits d'auteur ; elles ne remplacent jamais vos citations dans le texte ou la liste de références à la fin de votre document.

Pensez-y de cette façon : la liste de références est la bibliographie officielle de votre document. Chaque source que vous citez dans votre texte doit avoir une entrée complète là-bas. Les notes de bas de page et les listes de références servent des objectifs complètement séparés.

Comment dois-je formater une longue note de bas de page ?

Lorsqu'une note de bas de page s'étend sur plusieurs lignes, le formatage est simple. La toute première ligne de chaque note de bas de page nécessite une indentation de 0,5 pouce, tout comme un nouveau paragraphe.

Chaque ligne qui suit doit être alignée avec la marge gauche, sans aucune indentation. Et n'oubliez pas de garder toute la note de bas de page à double interligne pour correspondre au reste de votre document.

Rappel clé : L'outil de notes de bas de page de votre traitement de texte est excellent pour gérer la numérotation, mais il utilise souvent par défaut un simple interligne. Vous devrez probablement modifier manuellement l'interligne à double interligne pour être entièrement conforme à l'APA.

Dois-je recommencer la numérotation sur chaque page ?

Non. En APA, votre numérotation de notes de bas de page doit être continue tout au long du document entier. Vous commencerez par la note de bas de page ¹ et continuerez séquentiellement jusqu'à la fin. Ne recommencez jamais le compte sur une nouvelle page ou pour un nouveau chapitre.

Où va une page de notes de bas de page ?

Bien que la plupart des gens mettent les notes de bas de page au bas de la page concernée, vous pouvez choisir de les mettre toutes sur une page séparée. Si vous optez pour cette voie, la page a un emplacement très spécifique : elle vient après votre liste de références mais avant les appendices.

Donnez-lui simplement le titre centré « Notes de bas de page » en haut. Cela dit, les mettre au bas de chaque page est beaucoup plus courant et généralement plus facile à suivre pour vos lecteurs.